Más allá del crucero entre el hielo a la deriva en Abashiri: el museo de la prisión y mucho más
El Aurora dura alrededor de una hora, y un día de invierno en Abashiri da para mucho más. Esta pequeña ciudad de la costa del Ojotsk tiene un puñado de museos que merecen el paseo con frío de puerta a puerta y un lago rodeado de hoteles con aguas termales. A una o dos horas hacia el este está la península de Shiretoko. Las tres excursiones del Aurora cubren piezas distintas de todo esto.
El museo de la prisión de Abashiri
La mayoría de los visitantes japoneses conocen Abashiri antes por su prisión que por su hielo. El museo de la prisión de Abashiri es un museo al aire libre con los edificios de madera de la antigua cárcel de la era Meiji, trasladados a una ladera a las afueras del centro y dispuestos casi como estaban. Varios están declarados Bien Cultural Importante. El pabellón de celdas radial, con alas que salen de un puesto de vigilancia central, es el que más se recuerda. Figuras a tamaño real de presos y guardias llenan las celdas y los talleres, lo que resulta algo inquietante con nieve.
El lugar debe parte de su fama a la clásica serie de películas «Abashiri Prison», que convirtió el nombre en sinónimo del lejano norte en Japón. La prisión real está en otro sitio y sigue funcionando en otra parte de la ciudad, así que el museo es historia y la cárcel no. Dentro aprendes cómo enviaban aquí a los presos para desbrozar tierras y construir carreteras por todo Hokkaido, a menudo en condiciones brutales. Calcula al menos una hora y media, y abrígate para caminar entre edificios sin calefacción.
El museo Okhotsk Ryuhyo en el monte Tento
El monte Tento es una colina baja justo a las afueras del centro, y el museo del hielo a la deriva está en la cima. Su sala más conocida se mantiene a unos −15 °C y guarda hielo a la deriva auténtico traído del mar, así que puedes tocarlo incluso en un invierno en que el banco se quede mar adentro. Los acuarios suelen mostrar cliones, los pequeños caracoles marinos translúcidos conocidos como ángeles de mar, que viven bajo el hielo. El mirador de la azotea da a la costa del Ojotsk, y en un día despejado puedes seguir la línea blanca del hielo a lo largo de la orilla. Lo que se ve desde la cubierta explica qué es ese hielo y de dónde viene.
Los pueblos del norte y la cultura de Ojotsk
Muy cerca, en la misma colina, el Museo de los Pueblos del Norte de Hokkaido (Hokkaido Museum of Northern Peoples) recorre las culturas del extremo norte, desde los ainu de Hokkaido hasta los pueblos de todo el borde del Ártico. La ropa y las herramientas muestran cómo se ha vivido durante siglos con el hielo y el frío. Es más tranquilo que el museo de la prisión y da para una buena hora a cubierto.
Abajo, en la ciudad, cerca de la desembocadura del río, el conchero de Moyoro marca un asentamiento de la cultura de Ojotsk, un pueblo marinero que vivió en esta costa mucho antes de la ciudad moderna. Un pequeño museo explica los hallazgos. Ninguna de las tres excursiones del Aurora para allí, así que necesitas un taxi o una tarde libre.
El barco y tres museos en un día
El día privado de JUN Travel cubre los tres grandes museos del monte Tento y el billete del Aurora, desde ~1851 € para un grupo de hasta seis, con recogida en los hoteles de Abashiri.
El cabo Notoro y el lago Abashiri
El cabo Notoro, un promontorio con faro al noroeste de la ciudad, es uno de los sitios favoritos para ver el hielo desde tierra cuando se amontona contra los acantilados. En pleno invierno la carretera puede ser lenta, así que ve con un conductor que la conozca.
El lago Abashiri, justo al sur del centro, está rodeado de hoteles con aguas termales. La excursión de dos días de H.I.S., desde ~356 € por persona, se aloja en el Hokuten no Oka Lake Abashiri Tsuruga Resort o en el Hotel Abashiriko So. La cena es de bufé, y no se puede elegir el tipo de habitación. Los tatuajes, incluso los de pegatina, no están permitidos en los baños de ninguno de los dos. El día 2 trae el Aurora y después la comida en el museo de la prisión, así que el lugar más conocido de la ciudad está en el itinerario.
Hacia el este, rumbo a Shiretoko
La carretera de la costa hacia el este pasa junto a la estación de Kitahama, una pequeña estación de madera pegada al mar donde el hielo puede llegar casi hasta el andén. Más allá, la carretera sigue por Shari hasta Utoro, en la península de Shiretoko. Shiretoko se convirtió en Patrimonio de la Humanidad en 2005, y en invierno su costa salvaje se llena de hielo. Las cataratas Oshinkoshin caen muy cerca de la carretera, junto a Utoro, y pueden helarse en parte con el frío intenso.
Los dos días de Club Tourism, desde ~382 € por persona, siguen esta ruta. El día 1 incluye el mirador del monte Tento durante unos 30 minutos y la experiencia sobre el hielo en Shari, y después una noche en el Shiretoko Daiichi Hotel de Utoro. El día 2 visita las cataratas Oshinkoshin y la estación de Kitahama antes del Aurora en la estación de carretera. El viaje se salta por completo el museo de la prisión.
Qué excursión te enseña qué
| Lugar | JUN Travel | H.I.S. | Club Tourism |
|---|---|---|---|
| Museo de la prisión de Abashiri | Sí | Sí, con comida | No |
| Museo Okhotsk Ryuhyo | Sí | Solo si se cancela el crucero | Solo el mirador del monte Tento |
| Museo de los Pueblos del Norte | Sí | No | No |
| Termas del lago Abashiri | No | Con noche | No |
| Shiretoko y Utoro | No | No | Con noche |
| Precio | ~1851 € por grupo | ~356 € por persona | ~382 € por persona |
Para museos, el día privado de JUN Travel es la elección clara, aunque la comida la pagas tú y antes tienes que llegar a Abashiri. La guía de Sapporo cubre ese trayecto, y la página sobre los días privados explica cómo transcurre el día.
Monbetsu como alternativa
El otro puerto con rompehielos queda a unos 100 km al noroeste. El viaje de dos días en el Garinko desde Sapporo, desde ~380 €, va allí en lugar de a Abashiri, así que no incluye ninguno de los lugares anteriores. Navega en otro barco y todavía no tiene opiniones. Aurora o Garinko compara las dos ciudades, y la mejor época para ver el hielo a la deriva te ayuda a elegir la semana.