Crucero entre el hielo a la deriva en Abashiri desde Sapporo: ¿tour o tren?
Casi todo el mundo empieza en Sapporo, y Abashiri queda muy al este, en la costa de Ojotsk. Puedes dejar todo el viaje en manos de una excursión en autocar, o llegar por tu cuenta en tren o en avión y reservar un día privado al llegar. Esta guía sopesa las dos opciones, y también la idea de hacerlo en un día, que en realidad no funciona.
A qué distancia está Abashiri de Sapporo
Abashiri está a orillas del mar de Ojotsk, en el este de Hokkaido, y el trayecto desde Sapporo lleva unas 5–6 horas vayas como vayas por tierra. El tren expreso limitado suele pasar por Asahikawa, y la carretera cruza las mismas montañas. En invierno ambos pueden retrasarse cuando se acumula la nieve, así que toma cualquier horario como un deseo más que como una promesa.
El avión es la opción más rápida. El aeropuerto de Memanbetsu tiene vuelos desde Sapporo y desde Tokio, y está a unos 20 minutos en coche de Abashiri. La nieve también puede retrasar los vuelos, aunque un avión con retraso sigue ganando a la mayoría de los trenes en tiempo total. Desde el aeropuerto necesitas un taxi o un coche de alquiler para llegar al hotel, así que mira cómo vas a cubrir ese último tramo antes de aterrizar.
Que conduzca el autocar
Dos de los tres tours del Aurora de esta web salen de Sapporo y te devuelven allí, así que el problema del transporte desaparece. Los dos duran dos días, con una noche de hotel en medio.
El tour de H.I.S., desde ~356 € por persona, sale del ANA Crowne Plaza Sapporo hacia las 9:45. El primer día parte el viaje con paradas en el Asahikawa Ramen Village y el zoo de Asahiyama, luego el Sounkyo Ice Waterfall Festival, antes de llegar a un hotel con aguas termales junto al lago Abashiri. El segundo día toca el Aurora y el Museo de la Prisión antes de que el autocar vuelva a la Sapporo Station North Exit, adonde llega entre las 17:20 y las 19:40 aproximadamente. Cuál de esas horas te toca depende del recorrido con letra que te asignen, no de uno que elijas tú.
El tour de Club Tourism, desde ~382 € por persona, sale antes, a las 7:30, desde la parada de autobuses de grupos en el lado este de la Sapporo Station North Exit, donde el acompañante sostiene una bandera. Se dirige al monte Tento y a la experiencia de tocar el hielo a la deriva en Shari, duerme en Utoro, en el lado de Shiretoko, y navega en el Aurora el segundo día antes del largo camino de vuelta.
Dos días desde Sapporo, transporte resuelto
Club Tourism te recoge en la estación de Sapporo a las 7:30, añade el paseo por el hielo y un hotel en Shiretoko, y te devuelve después del Aurora, desde ~382 € por persona. Cancelación gratuita hasta 6 días antes.
Tren o avión, y luego el día privado
El día privado de JUN Travel, desde ~1851 € por grupo, es el enfoque contrario. Empieza y termina en hoteles de la zona de Abashiri (llegar a los de fuera cuesta un extra), así que llegas al este por tu cuenta y pasas al menos una noche en la costa. A cambio, el día en sí es tranquilo. Pasas ocho horas en un coche con un conductor-guía que habla inglés, y tres museos más el Aurora se organizan alrededor de la hora de salida del barco.
Esto encaja con quien ya está recorriendo el este de Hokkaido, o con quien prefiere la ventanilla de un tren al asiento de un autocar. Un plan sensato es viajar al este el primer día, hacer el día privado el segundo y marcharte el tercero. Nuestra guía de tours privados explica a quién le saca más partido, y la guía de precios muestra cómo se reparte el precio por grupo.
Por qué no funciona una excursión de un día al Aurora
Cinco o seis horas en cada sentido no dejan sitio para un crucero de una hora más el margen de embarque y un colchón por la nieve. Ningún anuncio que encontramos ofrece una excursión de un día al Aurora desde Sapporo. Cómo es un intento de un solo día lo muestra un día privado en el Garinko III con TeruTeru, ~481 € por persona a precio normal. Te recoge en tu hotel de Sapporo antes del amanecer y dura once horas, casi todas en carretera. La pega es que el barco es el Garinko en Monbetsu y no el Aurora en Abashiri, y todavía no tiene reseñas. Un ritmo más suave ofrece el tour de dos días al Garinko, a ~380 € por persona, aunque también usa otro barco en otra ciudad y no tiene reseñas. Nuestra guía Aurora o Garinko compara los dos barcos.
Carreteras de invierno y retrasos
Hokkaido gestiona bien la nieve, pero una ventisca puede cerrar carreteras y dejar aviones en tierra, y los trenes también van más lentos. Un tour en autocar asume ese riesgo por ti, y el operador ajusta el horario. Si viajas por tu cuenta, deja un día de margen antes de cualquier cosa que no puedas mover, como el vuelo de vuelta. El estado del hielo añade una segunda capa de suerte, porque el hielo a la deriva nunca está garantizado aunque llegues a tiempo; nuestra página sobre días sin hielo repasa las reglas de cada tour.
Conducir tú mismo es posible, pero las carreteras heladas de la costa de Ojotsk no tienen nada que ver con conducir por ciudad. Si nunca has conducido sobre nieve, deja el volante al conductor del autocar o a tu guía privado.
Qué opción te conviene
- Una o dos personas que salen de Sapporo y tienen dos días. Un tour en autocar es la forma más sencilla y barata de subir al Aurora
- Una familia o un grupo de cuatro a seis. Ve en avión o en tren a la costa y reserva allí el día privado
- Ya estás recorriendo el este de Hokkaido. El día privado encaja sin más, con recogida en tu hotel de Abashiri
- Solo tienes un día libre. El Aurora queda fuera de alcance; el día al Garinko desde Sapporo es largo pero posible
Elijas lo que elijas, prepárate para el frío de la cubierta abierta; nuestra guía de ropa habla de capas y botas.