Wat een drijfijscruise in Abashiri kost

Vijf tours in één tabel

De eerste drie rijen brengen je op de Aurora in Abashiri. De laatste twee gebruiken de ijsbreker Garinko in Monbetsu, een ander schip in een andere stad, en die noemen we alleen ter vergelijking. De prijzen zijn de gewone vanafprijzen op de aanbiedingen.

Geen van de vijf had een eigen review toen we ze vergeleken, want het zijn allemaal nieuwe aanbiedingen. De prijs en de kleine lettertjes zijn dus je belangrijkste houvast, lees ze allebei.

De privédag van JUN Travel, geprijsd per auto

De dag van JUN Travel in Abashiri, vanaf ~€ 1.851 per groep, lijkt de duurste tour op deze site, tot je gaat delen. Het bedrag geldt voor maximaal zes personen. Met z'n tweeën betaal je elk de helft. Dat is ongeveer tweeënhalf keer een plek in de bus van H.I.S. Met vier personen betaal je elk iets meer dan de tweedaagse tours per persoon kosten. Met zes personen in de auto betaal je elk iets minder dan die tweedaagse prijzen.

Daarvoor krijg je acht uur met een Engelssprekende chauffeur-gids die je ophaalt bij je hotel in de omgeving van Abashiri en je daar weer afzet. Parkeren en brandstof zijn ook gedekt, plus vier tickets: het Okhotsk Ryuhyo Museum met zijn ruimte vol echt drijfijs, het Abashiri Prison Museum, het Hokkaido Museum of Northern Peoples en de cruise met de Aurora. Lunch zit er niet bij (de gids kan een adres aanraden), en hotels buiten de omgeving van Abashiri kosten extra. De grotere verborgen kostenpost is überhaupt in Abashiri komen en daar een of twee nachten betalen, iets wat de bustours in hun prijs verwerken. Meer over deze vorm lees je in onze gids over privédagen en kleine groepen.

H.I.S. twee dagen met de dierentuin en een onsennacht

De bustour van H.I.S., vanaf ~€ 356 per persoon, is de laagste prijs waarmee je op de Aurora komt. Inbegrepen zijn de bus van Sapporo en terug, een hotel met warmwaterbronnen aan Lake Abashiri inclusief logies- en badbelasting, een diner van het buffet, ontbijt, lunch bij het gevangenismuseum en toegang tot de Asahiyama-dierentuin en het museum. Ook de overtocht met de Aurora is inbegrepen, met een gegarandeerde boeking voor het schip.

Reken apart op lunch op dag 1 (de bus stopt bij Asahikawa Ramen Village) en op het Sounkyo Ice Waterfall Festival, dat ter plekke 1.000 yen vraagt. Je kunt je kamertype niet kiezen, en tatoeages zijn niet toegestaan in de baden, ook niet afgeplakt. Het nadeel voor dat geld is de tijd onderweg: op dag 1 zo'n tien uur in de bus en bij stops, met groepen tot 40 personen.

Club Tourism met ijs aanraken en een hotel op Shiretoko

De twee dagen van Club Tourism, vanaf ~€ 382 per persoon, kosten iets meer dan H.I.S. en besteden het geld anders. Je krijgt het Shiretoko Daiichi Hotel in Utoro met een groot openbaar bad, een buffetdiner met drankjes en ontbijt, en op dag 2 een lunch met Ishikari-stoofpot in Kitami. Ook in de prijs: de drijfijservaring van 40 minuten in Shari, waarbij je het ijs aanraakt, en de cruise van ongeveer een uur met de Aurora. Lunch op dag 1, bij een wegrestaurant in Engaru, betaal je zelf.

In de bus reist een erkende gids-tolk mee, maar de expert bij de ijswandeling spreekt Japans. De tour gaat door, wat het ijs ook doet. Is er geen ijs, dan vaart de Aurora als rondvaart en krijg je het prijsverschil terug. Onze pagina over wat er gebeurt als het ijs wegblijft legt dat helemaal uit.

De Garinko-alternatieven

Nog twee aanbiedingen brengen je vanuit Sapporo naar het drijfijs, maar dan met de Garinko in Monbetsu, niet met de Aurora. De privédag met de Garinko III van TeruTeru, vanaf ~€ 481 per persoon tegen de gewone prijs (vaak lager weergegeven), omvat de auto met tol op de snelweg plus het ticket voor de cruise. Het nadeel is elf uur, waarvan het grootste deel op de weg; eten zit er niet bij en niemand heeft hem nog beoordeeld. Een tweedaagse Garinko-reis vanuit Sapporo, vanaf ~€ 380 per persoon, toont ook vaak een lagere prijs; ook die heeft nog geen reviews, en hij gaat naar een andere stad en een ander schip. Onze gids Aurora of Garinko zet de twee schepen naast elkaar.

Zelf regelen

Je kunt de kust van de Zee van Ochotsk ook met de trein of het vliegtuig bereiken en daar in een hotel slapen, en het ticket voor de Aurora bij de terminal kopen voor een paar duizend yen. Voor een of twee personen is dat meestal goedkoper dan elk pakket hier. Je draagt dan wel zelf de planning, van transfers in de sneeuw tot het risico op een uitverkochte vaart in een druk februariweekend. Onze pagina over de reis vanuit Sapporo behandelt trein en vliegtuig, en de gids over de beste tijd laat zien wanneer ijs en drukte op hun hoogtepunt zijn.

Annuleren en de kleine lettertjes

• JUN Travel. Kosteloos annuleren tot een dag van tevoren, en je kunt nu boeken en later betalen. Moet de cruise door het weer worden aangepast en ga je niet akkoord met het nieuwe plan, dan krijg je je geld volledig terug
• H.I.S. Gratis annuleren tot 7 dagen van tevoren. Valt de cruise uit, dan komt het Okhotsk Ryuhyo Museum ervoor in de plaats
• Club Tourism. Gratis annuleren tot 6 dagen van tevoren, bevestiging binnen 48 uur. Daarna gelden annuleringskosten, ook als het ijs nooit komt

Drijfijs is op geen van deze tours gegarandeerd. Zeehonden en zeearenden ook niet. Pak ook goed in, want een goedkope tour waarin je staat te rillen op het dek is weinig waard; onze kledinggids zegt wat je meeneemt.