La crociera tra i ghiacci alla deriva ad Abashiri o il Garinko?

Due rompighiaccio sulla stessa costa

Ogni inverno il ghiaccio alla deriva del nord del mare di Okhotsk raggiunge la costa nord-orientale dell'Hokkaido. Due città mandano navi turistiche in mezzo al ghiaccio. Abashiri ha l'Aurora, e Monbetsu, circa 100 km più su lungo la costa verso nord-ovest, ha i Garinko. Entrambe navigano nello stesso mare e dipendono dallo stesso vento, quindi nessuna delle due può promettere il ghiaccio in un dato giorno.

Questo sito confronta i tour che includono l'Aurora. Parliamo del Garinko perché molti che cercano un rompighiaccio trovano entrambi, e perché alcuni annunci sono vaghi su quale nave usano.

L'Aurora ad Abashiri

L'imbarco dell'Aurora è alla Roadside Station Ryuhyo-kaido Abashiri, a circa 5 minuti d'auto dalla stazione JR di Abashiri. La compagnia ha due navi con questo nome, e non puoi scegliere su quale salire. Una crociera dura circa un'ora. Sono navi grandi, con cabine riscaldate all'interno e ponti aperti all'esterno, così puoi scaldarti tra un momento e l'altro alla ringhiera.

L'Aurora è costruita per salire sopra il ghiaccio e romperlo con il proprio peso. Lo senti e lo avverti come un cupo scricchiolio dello scafo. Quando il ghiaccio è sottile o sparso, vedi invece acqua aperta con lastre galleggianti, e la crociera diventa un giro panoramico lungo la costa. La nostra pagina su cosa vedi dal ponte descrive entrambi i casi. Foche o aquile sono un bonus, mai una promessa.

Né GetYourGuide né Viator vendono un semplice biglietto per l'Aurora, quindi su questo sito la nave arriva sempre dentro un pacchetto. Tutti e tre i tour con l'Aurora includono la tariffa, che da sola costa qualche migliaio di yen al terminal. Se preferisci comprarla lì da solo, ti serve un modo tuo per arrivare ad Abashiri e un po' di fortuna con le partenze nei weekend affollati.

Il Garinko a Monbetsu

I Garinko funzionano in un altro modo. Invece di salire sul ghiaccio, usano grandi viti sulla prua per perforarlo; l'annuncio del Garinko dice che le sue “potenti viti sfondano la superficie gelata”. Il Garinko III si chiama anche IMERU. Non abbiamo confrontato i Garinko con lo stesso dettaglio dell'Aurora, quindi sulle navi non diciamo più di quanto dicono gli annunci.

Come arrivare a ciascun porto

Abashiri è la più facile delle due da raggiungere da soli. La stazione JR di Abashiri è a circa 5 minuti d'auto dal terminal dell'Aurora, e il Memanbetsu Airport (voli da Sapporo e Tokyo) è a circa 20 minuti d'auto dalla città. Monbetsu è a circa due ore d'auto da Abashiri in buone condizioni, quindi combinare le due navi in un solo viaggio invernale richiede un lungo tragitto su strade innevate. La maggior parte dei visitatori sceglie una nave e organizza il resto del viaggio intorno a quella.

Da Sapporo il quadro si ribalta un po'. Il Garinko è quello che si raggiunge con una sola lunga giornata, mentre ogni tour con l'Aurora che abbiamo trovato dura due giorni dalla città o parte direttamente da Abashiri.

Cosa c'è intorno a ciascun porto

La nave occupa un'ora; la città riempie il resto del viaggio. Intorno ad Abashiri hai il Museo della prigione, l'Okhotsk Ryuhyo Museum sul Mt Tento con la sua sala di vero ghiaccio alla deriva, l'Hokkaido Museum of Northern Peoples e, a est, la penisola di Shiretoko. La nostra guida alle attrazioni di Abashiri le passa in rassegna.

Intorno a Monbetsu gli annunci dei tour citano la Okhotsk Tower, l'Okhotsk Tokkari Center per le foche e la scultura della chela di granchio gigante vicino al porto. È un gruppo di attrazioni più piccolo, adatto a una visita breve costruita attorno alla barca.

Quali tour includono quale nave

Solo tre tour che abbiamo trovato su GetYourGuide e Viator includono chiaramente l'Aurora. La giornata privata di JUN Travel ad Abashiri, da ~1851 € a gruppo, parte dal tuo hotel lì. Sia H.I.S. (da ~356 € a persona) sia Club Tourism (da ~382 € a persona) fanno due giorni da Sapporo.

Per il Garinko, la giornata privata sul Garinko III di TeruTeru da Sapporo, da ~481 € a persona, copre il biglietto della crociera più le soste al Tokkari Center e alla chela di granchio. Il rovescio sono undici ore, quasi tutte in auto, e nessuna recensione per ora. Un tour di due giorni sul Garinko da Sapporo, da ~380 € a persona, non ha ancora recensioni nemmeno lui, e va a Monbetsu, non ad Abashiri.

Come scegliere

• Dove dormi. Un hotel ad Abashiri o a Shiretoko porta verso l'Aurora; una notte a Monbetsu verso il Garinko
• Cos'altro vuoi vedere. La storia della prigione e Shiretoko stanno dalla parte dell'Aurora; il centro delle foche e la chela di granchio da quella del Garinko
• Quali tour sono in vendita. Solo tre pacchetti includono l'Aurora, quindi se nessuna delle loro date o formule va bene, gli annunci del Garinko allargano la scelta
• Il tempo da Sapporo. Monbetsu è quella che si raggiunge con una lunga gita in giornata; l'Aurora richiede almeno due giorni, come spiega la nostra guida da Sapporo

I tempi del ghiaccio sono gli stessi per entrambe, perché un solo mare alimenta i due porti. La nostra guida al periodo migliore spiega quando arriva di solito il ghiaccio, e la guida ai prezzi mette tutti e cinque i tour in una tabella.