Il periodo migliore per una crociera tra i ghiacci alla deriva ad Abashiri
Il ghiaccio al largo di Abashiri non rispetta orari. Di solito si fa vedere a fine gennaio, riempie la costa per tutto febbraio e si allontana durante marzo, ma ogni inverno sposta un po' queste date. Scegliere bene la settimana alza le probabilità, anche se nessuno può prometterti il ghiaccio il giorno in cui salpi.
Quando arriva di solito il ghiaccio
Il ghiaccio alla deriva, in giapponese ryuhyo, si forma molto più a nord nel Mare di Ochotsk e scende verso sud con il vento e le correnti. Nella maggior parte degli anni i primi lastroni raggiungono la costa di Abashiri nella seconda metà di gennaio. Il pack tende a essere più spesso per tutto febbraio e fino a inizio marzo, poi comincia a rompersi e ad allontanarsi durante marzo. Ognuna di queste date cambia da un inverno all'altro, a volte di un paio di settimane, e certi inverni portano molto meno ghiaccio di altri.
L'Aurora segue lo stesso calendario. L'annuncio di JUN Travel dice che la nave salpa di solito da fine gennaio a marzo. Quello di Club Tourism aggiunge che esce con o senza ghiaccio, quindi nelle settimane magre all'inizio e alla fine puoi trovarti in una semplice crociera turistica in acqua libera. Che cosa si vede dal ponte descrive la differenza tra un pack compatto e pochi lastroni sparsi.
| Periodo | Ghiaccio al largo di Abashiri, di solito | L'Aurora |
|---|---|---|
| Metà gennaio | Raramente già sotto costa | Prima del periodo di uscite indicato negli annunci |
| Fine gennaio | Primi lastroni, a chiazze, possono arrivare e andarsene in pochi giorni | Di solito inizia la stagione |
| Febbraio | Le settimane con il ghiaccio più spesso e affidabile | In servizio, con i fine settimana più affollati |
| Inizio marzo | Spesso ancora buono, si dirada verso metà mese | In servizio, un po' più tranquillo a bordo |
| Fine marzo e inizio aprile | Si sta rompendo, spesso già lontano dalla costa | Può ancora uscire come crociera turistica in mare aperto |
Da febbraio a inizio marzo
Se le tue date sono libere, punta su questo periodo. A inizio febbraio il ghiaccio di solito si è assestato lungo la costa, e il freddo che lo tiene lì dura diverse settimane. Un annuncio del Garinko a Monbetsu, più su lungo la stessa costa, dà un quadro simile: ghiaccio alla deriva in genere da fine gennaio a metà marzo, con le settimane migliori a febbraio e inizio marzo. Coincide con quanto descrivono i tour di Abashiri, ed è rassicurante, visto che nessuno qui tiene una lunga serie di dati propri.
Fine gennaio può essere bellissimo quando il ghiaccio arriva presto, e fine marzo può ancora sorprendere, ma entrambi i periodi comportano più rischio di trovare acqua libera. Se puoi viaggiare solo all'inizio o alla fine della stagione, leggi che cosa fa ogni tour quando il ghiaccio non arriva prima di prenotare, perché i tre tour con l'Aurora gestiscono la cosa in modo diverso.
È il vento a decidere la giornata
Anche in un buon febbraio il ghiaccio non sta fermo. Galleggia, e il vento lo sposta. Un vento costante da nord schiaccia i lastroni contro la riva di Abashiri, ed è allora che la nave macina un campo bianco compatto. Un vento da sud fa l'opposto e in una sola notte può spingere il pack diversi chilometri al largo, lasciando libera l'imboccatura del porto. Qui la gente dice che il ghiaccio arriva o se ne va durante la notte, e non è un'esagerazione.
Quindi la settimana che scegli fissa solo le probabilità. Ti dicono di più le previsioni del giorno prima dell'uscita e la vista dalla riva quella mattina. Considera il ghiaccio un probabile extra a febbraio e una questione di fortuna all'inizio e alla fine della stagione. Anche foche e aquile di mare non sono mai garantite, in nessun mese.
Uscita al mattino o al pomeriggio
Le giornate invernali nell'Hokkaido orientale sono corte. Il sole tramonta presto, più o meno tra le 16:30 e le 17:00 a febbraio, e per gran parte del pomeriggio la luce è bassa e dorata. Le uscite del mattino tendono a dare una luce netta e limpida su un mare bianco, quelle più tarde ombre più lunghe e un vento più freddo mentre il sole cala. Entrambe sono belle quando c'è il ghiaccio. In ogni caso sul ponte si sentono parecchi gradi in meno che in città, quindi cosa indossare sul rompighiaccio conta più dell'orario.
Nei tour in pullman l'orario non lo scegli tu. H.I.S. mette l'Aurora la mattina del secondo giorno, prima del pranzo al museo della prigione. L'annuncio di Club Tourism colloca la crociera il secondo giorno dopo la stazione di Kitahama, senza indicare un orario. Nella giornata privata di JUN Travel, ~1851 € per un gruppo fino a sei persone, i musei vengono organizzati attorno all'orario di partenza della nave, così è la giornata ad adattarsi all'uscita e non il contrario.
Settimane affollate e uscite al completo
I fine settimana di febbraio attirano più gente, e il Capodanno cinese porta un'ondata di visitatori da tutta l'Asia. Quella festa cade a fine gennaio o a febbraio e cambia ogni anno, quindi controlla il calendario del tuo anno prima di scegliere le date. Nei giorni di punta le uscite dell'Aurora possono esaurirsi, e un viaggio di due giorni costruito attorno a una crociera senza più posti è un lungo tragitto per poco.
Qui un pacchetto aiuta. Tutti e tre i tour con l'Aurora includono il biglietto, e l'annuncio di H.I.S. va oltre e dice di avere una prenotazione garantita sulla nave. Fare da sé costa solo qualche migliaio di yen in biglietteria, ma in un sabato affollato ti affidi alla sorte. Quanto costa il rompighiaccio Aurora mette a confronto i prezzi dei tour con il fai da te.
Un posto sulla nave, tenuto per te
H.I.S. propone due giorni da Sapporo con una notte alle terme sul lago Abashiri e l'Aurora il secondo giorno, a partire da ~356 € a persona. L'annuncio promette una prenotazione garantita sulla nave, cosa che conta soprattutto nei fine settimana di febbraio.
Altri eventi invernali lungo il percorso
La stagione del ghiaccio coincide con due eventi che il pullman di H.I.S. tocca il primo giorno. Il Sounkyo Ice Waterfall Festival riempie una gola di montagna tra Asahikawa e Abashiri di pareti di ghiaccio illuminate e sculture gelate, e il tour si ferma per circa 30 minuti. L'ingresso costa 1.000 yen sul posto; il prezzo del tour non lo copre. Prima, lo stesso giorno, lo zoo di Asahiyama fa la sfilata dei pinguini, che secondo un annuncio si svolge da fine dicembre a metà marzo. Entrambi rendono una lunga giornata in pullman più leggera per i bambini, come spiega il rompighiaccio con i bambini.
Se le tue date cadono altrove sulla costa
Ad alcuni viaggiatori capita che i tour dell'Aurora non partano nei giorni che hanno a disposizione. Il viaggio di due giorni con il Garinko da Sapporo, a partire da ~380 €, vive la stessa stagione del ghiaccio da un'altra angolazione. Il rovescio è chiaro: va a Monbetsu, un'altra città circa 100 km più su lungo la costa, su un'altra nave, e non ha ancora recensioni. Aurora o Garinko confronta le due navi. Per riempire il resto di una giornata d'inverno qui, vedi la nostra guida a cosa vedere ad Abashiri.