Robben und Adler auf der Treibeis-Kreuzfahrt in Abashiri

Woher das Eis kommt

Treibeis, auf Japanisch Ryuhyo, ist Meereis, das im kalten Norden des Ochotskischen Meeres entsteht. Ein großer Teil davon bildet sich vermutlich vor der Mündung des Amur, wo der Fluss Süßwasser ins Meer leitet, und dieses Wasser gefriert leichter als reines Meerwasser. Wind und Strömungen tragen die Schollen dann über mehrere Wochen nach Süden, bis sie sich gegen die Küste von Hokkaido drücken.

Damit ist diese Küste einer der südlichsten Orte der Nordhalbkugel, an denen Meereis das Land erreicht. Deshalb reisen Menschen in den kältesten Wochen des Jahres nach Abashiri, einer kleinen Stadt, von der die meisten Japan-Besucher nie hören. Nichts davon folgt einem Fahrplan. Das Eis kommt meist irgendwann Ende Januar und bleibt den Februar über, aber der Wind entscheidet, wo es an einem bestimmten Morgen liegt, und die beste Reisezeit für das Treibeis wägt die Wochen mit den besten Chancen ab.

Was du vom Deck aus siehst

Die Aurora legt an der Raststation Roadside Station Ryuhyo-kaido Abashiri ab und ist etwa eine Stunde auf See. Statt eine saubere Linie zu schneiden, ist ihr Rumpf dafür gebaut, auf die Schollen zu fahren und sie mit reinem Gewicht auseinanderzudrücken. An einem guten Tag spürst du ein dumpfes Beben im Rumpf, wenn eine Platte nachgibt, und hörst dann das Knirschen an den Seiten, wenn die Bruchstücke vorbeischrammen und sich umdrehen.

Von der Reling blickst du auf flache weiße Platten, die fest aneinandergepresst sind, mit grauem Eisbrei in den Lücken. Dazwischen verlaufen offene Rinnen aus dunklem Wasser, wo das Packeis auseinandergerissen ist, und das Schiff nutzt sie oft, bevor es sich in die nächste Fläche schiebt. Zum Horizont hin kann das Eis wie ein gefrorenes Feld aussehen, durchbrochen von Wällen, wo sich Platten übereinandergeschoben haben.

An einem mageren Tag sieht das Bild anders aus. Vielleicht siehst du verstreute Schollen auf einem graublauen Meer oder offenes Wasser mit einer weißen Linie in der Ferne. Das Schiff fährt auch an solchen Tagen hinaus, und die Stunde wird zu einer Küstenfahrt mit dem verschneiten Ufer im Rücken. Unsere Seite zu Tagen ohne Eis erklärt, was jede Tour dann macht.

Die Kabinen sind beheizt, und die meisten Leute gehen immer wieder rein und raus. Auf den offenen Decks siehst du, wie der Rumpf auf das Eis trifft, und dort ist der Wind scharf, also lies was man auf dem Eisbrecher trägt, bevor du packst.

Adler und Robben, mit etwas Glück

Zwei Adlerarten verbringen den Winter an dieser Küste. Der Riesenseeadler ist der große, dunkelbraun mit weißen Schultern und einem kräftigen gelben Schnabel. Der Seeadler (auch Weißschwanz-Seeadler) ist etwas kleiner und schlichter, mit dem hellen Schwanz, den sein Name verspricht. Beide sitzen auf dem Eis und halten Ausschau nach Fischen, und beide wirken größer als erwartet, sobald du einen im Fernglas hast.

Largha-Robben ziehen sich zum Ausruhen auf die Schollen. Aus der Ferne sehen sie aus wie graue Kommas auf dem Weiß, und sie lassen ein Schiff selten nahe herankommen.

Nichts davon ist garantiert, und die Angebote tun auch nicht so. Die Seite von JUN Travel erwähnt Seeadler und Robben „mit etwas Glück“, und genau so sollte man es sehen. Ein Tag mit viel Eis nahe der Küste bietet bessere Chancen als ein Tag mit offenem Wasser. Ein Fernglas hilft mehr als alles andere, was du mitbringen kannst, denn die Tiere sitzen selten nah am Rumpf, und eine Handykamera macht aus einem fernen Adler einen dunklen Punkt.

Auf dem Eis stehen in Shari

Ein Schiff hält dich über dem Eis. Die zwei Tage ab Sapporo mit Club Tourism bieten die Chance, darauf zu stehen. An Tag 1 hält der Bus in Shari, östlich von Abashiri an der Straße Richtung Shiretoko-Halbinsel, für ein 40-minütiges Treibeis-Erlebnis mit einem einheimischen Experten.

Der Experte spricht Japanisch, und das Angebot sagt es klar, also geh wegen des Gefühls von Eis unter den Stiefeln hin und nicht für einen langen Vortrag auf Englisch. Mehr Details nennt das Angebot nicht, und wir auch nicht. Geh nirgendwo an dieser Küste allein auf das Ufereis; Platten verschieben sich und Risse öffnen sich ohne Vorwarnung.

Mt Tento und das Eismuseum

Das Okhotsk Ryuhyo Museum steht auf dem Mt Tento oberhalb der Stadt. Sein bekanntester Raum wird auf −15 °C gehalten und enthält echtes Treibeis, und in den Becken sind oft Clione zu sehen, die kleinen durchsichtigen Meeresschnecken mit dem Spitznamen Seeengel (Clione limacina). Eine Aussichtsplattform blickt über die Ochotskische Küste, sodass du an einem klaren Tag einschätzen kannst, wie viel Eis vor der Küste liegt, bevor du an Bord gehst.

Der private Tag von JUN Travel schließt das Museum ein, und Club Tourism hält 30 Minuten am Aussichtspunkt auf dem Mt Tento. Bei der H.I.S.-Reise ist das Museum der Ersatz, falls die Fahrt ausfällt. Unser Ratgeber zum Gefängnismuseum und dem Rest von Abashiri behandelt die anderen Stationen in der Stadt.

Der Bahnhof Kitahama am Meer

Kitahama ist ein kleiner Bahnhof an der JR-Strecke östlich von Abashiri, direkt am Ochotskischen Meer gelegen. Wenn das Eis da ist, liegt das gefrorene Meer gleich neben dem Bahnsteig, und ein Zug vor einer weißen Küste ergibt ein Foto, das du vom Schiff aus nicht bekommst. Am Morgen von Tag 2 hält Club Tourism hier zwischen den Oshinkoshin Falls und der Fahrt.

Ein anderes Schiff, ein anderer Blick

Abashiri ist nicht der einzige Hafen mit einem Eisbrecher für Besucher. Weiter oben an der Küste in Monbetsu arbeiten die Garinko-Boote anders: Sie bohren sich mit Schrauben am Bug ins Eis, statt es wie die Aurora niederzudrücken. Eine zweitägige Garinko-Reise ab Sapporo, ab ~380 €, fährt dorthin. Der Haken: Sie bringt dich auf ein anderes Schiff in einer anderen Stadt, und das Angebot hat noch keine Bewertungen. Aurora oder Garinko stellt die beiden gegenüber.

Wer den Eisraum und die Fahrt an einem entspannten Tag möchte, findet auf unserer Seite zu privaten Tagen alles zu dem Tag von JUN Travel für ~1.851 € pro Gruppe.