Foki i orły podczas rejsu wśród dryfującego lodu w Abashiri

Skąd bierze się lód

Dryfujący lód, po japońsku ryuhyo, to lód morski, który powstaje w zimnych, północnych rejonach Morza Ochockiego. Uważa się, że duża jego część zaczyna się u ujścia Amuru, gdzie rzeka wlewa do morza słodszą wodę, a ta zamarza łatwiej niż pełnosłona woda morska. Wiatr i prądy niosą potem kry na południe przez kilka tygodni, aż napierają na wybrzeże Hokkaido.

Dzięki temu ten brzeg należy do najdalej wysuniętych na południe miejsc na półkuli północnej, do których dociera lód morski. Właśnie dlatego ludzie jadą w najzimniejszych tygodniach roku do Abashiri, niewielkiego miasta, o którym większość odwiedzających Japonię nigdy nie słyszała. Nic tu nie działa według rozkładu. Lód zwykle pojawia się gdzieś pod koniec stycznia i trzyma się przez luty, ale to wiatr decyduje, gdzie leży danego ranka, a najlepsza pora na dryfujący lód pokazuje, które tygodnie dają największe szanse.

Co widać z pokładu

Na Aurorę wsiada się przy przydrożnej stacji Ryuhyo-kaido Abashiri, a sam rejs trwa około godziny. Kadłub nie tnie lodu w czystą linię, tylko jest zaprojektowany tak, by wjeżdżać na kry i rozgniatać je samym ciężarem. W dobry dzień czujesz w kadłubie głuche drżenie, gdy płyta pęka, a potem słyszysz zgrzyt wzdłuż burt, kiedy połamane kawałki ocierają się o statek i przewracają.

Z relingu patrzysz w dół na płaskie, białe płyty mocno do siebie dociśnięte, ze szarą breją upchniętą w szczelinach. Między nimi biegną kanały ciemnej wody tam, gdzie pak lodowy się rozszedł, i statek często z nich korzysta, zanim wbije się w kolejną taflę. Bliżej horyzontu lód potrafi wyglądać jak zamarznięte pole, poprzecinane grzbietami w miejscach, gdzie płyty spiętrzyły się na sobie.

W słabszy dzień obraz jest inny. Możesz zobaczyć rozproszone kry na szaroniebieskim morzu albo otwartą wodę z białą linią gdzieś daleko. Statek i tak wypływa w takie dni, a godzina zmienia się w rejs wzdłuż wybrzeża z ośnieżonym brzegiem za plecami. Nasza strona o dniach bez lodu wyjaśnia, co wtedy robi każda wycieczka.

Kabiny są ogrzewane i większość ludzi to wchodzi, to wychodzi. Na otwartych pokładach widać, jak kadłub spotyka się z lodem, a wiatr jest tam ostry, więc przed pakowaniem przeczytaj, co włożyć na lodołamacz.

Orły i foki, jeśli dopisze szczęście

Na tym wybrzeżu zimują dwa gatunki orłów. Bielik olbrzymi jest tym dużym: ciemnobrązowy, z białymi barkami i masywnym, żółtym dziobem. Bielik zwyczajny jest nieco mniejszy i skromniej ubarwiony, z jasnym ogonem. Oba siadają na lodzie i wypatrują ryb, a gdy już złapiesz któregoś w lornetkę, wyglądają na większe, niż się spodziewasz.

Foki plamiste wychodzą na kry, żeby odpocząć. Z daleka wyglądają jak szare przecinki na bieli i rzadko pozwalają statkowi podpłynąć blisko.

Nic z tego nie jest gwarantowane i oferty wcale nie udają, że jest inaczej. Strona JUN Travel wspomina o bielikach i fokach „jeśli dopisze szczęście” i to jest właściwe podejście. Dzień z dużą ilością lodu blisko brzegu daje lepsze szanse niż dzień otwartej wody. Lornetka pomoże bardziej niż cokolwiek innego, co możesz zabrać, bo zwierzęta rzadko siedzą przy kadłubie, a aparat w telefonie zmienia odległego orła w ciemną kropkę.

Stanąć na lodzie w Shari

Statek trzyma cię nad lodem. Dwudniowa wycieczka Club Tourism z Sapporo daje szansę, żeby na nim stanąć. Pierwszego dnia autokar zatrzymuje się w Shari, na wschód od Abashiri, przy drodze na półwysep Shiretoko, na 40-minutowe spotkanie z dryfującym lodem prowadzone przez miejscowego eksperta.

Ekspert mówi po japońsku i oferta mówi to wprost, więc jedź tam dla uczucia lodu pod butami, a nie dla długiego wykładu po angielsku. Oferta nie podaje więcej szczegółów, więc my też nie. Nigdzie na tym wybrzeżu nie wchodź sam na lód przy brzegu; płyty przesuwają się, a szczeliny otwierają bez ostrzeżenia.

Góra Tento i muzeum lodu

Okhotsk Ryuhyo Museum stoi na górze Tento nad miastem. Jego najbardziej znana sala ma stałe −15 °C i mieści prawdziwy dryfujący lód, a w akwariach często można zobaczyć clione, małe, przezroczyste ślimaki morskie nazywane aniołami morskimi (Clione limacina). Z tarasu widokowego widać wybrzeże Morza Ochockiego, więc w pogodny dzień ocenisz, ile lodu leży na morzu, zanim wsiądziesz na statek.

Prywatny dzień JUN Travel obejmuje muzeum, a Club Tourism zatrzymuje się na 30 minut w punkcie widokowym na górze Tento. Na wycieczce H.I.S. muzeum jest planem awaryjnym, jeśli rejs zostanie odwołany. Nasz poradnik o Muzeum Więzienia i reszcie Abashiri opisuje pozostałe przystanki w mieście.

Stacja Kitahama nad morzem

Kitahama to mała stacja na linii JR na wschód od Abashiri, położona tuż nad Morzem Ochockim. Gdy przypłynie lód, zamarznięte morze leży zaraz obok peronu, a pociąg mijający biały brzeg to zdjęcie, którego nie zrobisz ze statku. Drugiego dnia rano Club Tourism zatrzymuje się tutaj między wodospadem Oshinkoshin a rejsem.

Inny statek, inny widok

Abashiri nie jest jedynym portem z lodołamaczem dla turystów. Dalej na wybrzeżu, w Monbetsu, łodzie Garinko działają inaczej: wwiercają się w lód śrubami na dziobie, zamiast przygniatać go jak Aurora. Jedzie tam dwudniowa wycieczka Garinko z Sapporo, od ~380 €. Haczyk polega na tym, że płyniesz innym statkiem z innego miasta, a oferta nie ma jeszcze opinii. Aurora czy Garinko pokazuje, jak wypadają w porównaniu.

Jeśli chcesz salę lodu i rejs w jeden spokojny dzień, zajrzyj na naszą stronę o prywatnych wycieczkach, która opisuje dzień z JUN Travel za ~1851 € za grupę.