Que porter pour une croisière sur la banquise à Abashiri

Jusqu'où descend le thermomètre

En février, au cœur des semaines de glaces dérivantes, les maximales diurnes à Abashiri tournent autour de −3 °C et les nuits descendent à environ −10 °C, voire moins. Ce sont des températures de l'air. Sur le pont ouvert, le vent ajoute une morsure vive, et sur la glace rien ne le freine. La fiche Garinko pour Monbetsu, plus haut sur la côte, donne une fourchette entre −15 °C et 0 °C, ce qui vaut assez bien pour tout ce littoral.

Le froid est sec et constant plutôt qu'humide, ce qui aide. La neige au sol est normale. Les trottoirs et les quais du port sont souvent couverts de glace tassée. Les semaines où la glace est la plus abondante sont aussi les plus froides, et la meilleure période pour voir les glaces dérivantes explique le déroulement de la saison.

Des couches, de la peau vers l'extérieur

Plusieurs couches fines valent mieux qu'un seul gros manteau, car vous passerez maintes fois dans la journée d'un salon ou d'un car chauffé au pont ouvert.

• Sous-couche thermique. Haut à manches longues et collant en laine ou en synthétique, jamais en coton, qui retient l'humidité et vous glace
• Couche intermédiaire chaude. Une polaire ou un gros pull en laine, facile à ouvrir quand vous rentrez
• Veste isolante. Une doudoune ou une veste de ski qui descend sous les hanches, avec capuche
• Couche coupe-vent. Si votre veste n'arrête pas le vent, ajoutez une coque par-dessus, car c'est le vent sur le pont qui fait rentrer les gens trop tôt
• Pantalon chaud. Un pantalon de ski ou doublé par-dessus les collants thermiques, surtout pour se tenir sur la glace

La fiche de H.I.S. demande expressément des vêtements de neige et des vêtements thermiques, et le conseil vaut pour tous les circuits.

Du bonnet aux bottes

Sur le pont, rien ne compte plus qu'un bonnet qui couvre les oreilles. Ajoutez un tour de cou ou une écharpe que vous pouvez remonter sur le nez, et un vent douloureux devient supportable. Pour les mains, portez des gants fins compatibles avec l'écran tactile et emportez de grosses moufles à enfiler par-dessus entre deux photos. Les doigts nus ne répondent plus au bout de quelques minutes dans ce vent.

Les bottes sont l'article sur lequel on se trompe le plus souvent. Il vous faut des bottes chaudes et imperméables avec une semelle qui accroche, car le trajet du car à la passerelle peut se faire sur de la glace vive. La fiche de JUN Travel demande des chaussures chaudes et imperméables. Des crampons à enfiler qui se fixent sur les bottes aident sur les quais et les trottoirs verglacés, et d'épaisses chaussettes en laine, avec une paire de rechange dans le sac, gardent vos orteils en forme pendant une longue journée.

Les petites choses qui changent tout

• Chaufferettes. Les sachets chauffants jetables, appelés kairo, se vendent dans toutes les supérettes du Japon ; glissez-en un dans chaque gant et un dans une botte
• Lunettes de soleil. Le soleil sur la glace blanche crée un éblouissement dur, et par temps clair il est fatigant de plisser les yeux pendant une heure
• Comprimés contre le mal de mer. Prenez-en un avant d'embarquer si vous y êtes sujet, car l'eau libre peut faire rouler le navire même quand la glace est calme
• Une batterie de rechange. Les batteries de téléphone et d'appareil photo se vident vite dans le froid ; gardez-les dans une poche intérieure et emportez une batterie externe
• Baume à lèvres et crème pour les mains bien nourrissante. L'air est sec et le vent gerce vite la peau

Ce que les fiches vous demandent d'apporter

JUN Travel demande votre passeport et des chaussures chaudes et imperméables, plus des espèces pour tout ce qui n'est pas compris, comme le déjeuner. H.I.S. demande des vêtements de neige et des vêtements thermiques, ainsi qu'un passeport ou une pièce d'identité. La fiche de Club Tourism ne donnait pas de liste d'affaires quand nous l'avons lue : habillez-vous de la même façon, avec un soin particulier pour la marche de 40 minutes sur la glace à Shari. Les espèces comptent dans les campagnes d'ici ; les petits restaurants et les boutiques de bord de route n'acceptent pas toujours la carte.

Prenez un petit sac que vous pouvez garder sur le pont plutôt qu'un gros. Les circuits en car mettent les bagages principaux en soute. Vous voulez avoir les gants et la couche de rechange sur vous, pas sous le car. Le brise-glace avec des enfants donne d'autres conseils pour habiller les enfants.

Retirer des couches à l'intérieur

Les salons de l'Aurora sont chauffés, tout comme les cars et les musées, à part la salle maintenue à −15 °C du musée des glaces. Attendez-vous à retirer deux couches chaque fois que vous rentrez. Une veste qui s'ouvre entièrement avec une fermeture éclair et un bonnet qui tient dans une poche évitent bien des complications. Notre guide de la vue depuis le pont vous dit pour quels moments il vaut la peine d'être dehors, et la page sur les sorties annulées explique ce qui se passe si la météo retient le navire au port.

Une longue excursion à la journée demande plus de préparation

Une journée privée Garinko III au départ de Sapporo, à partir de ~481 € par personne, dure 11 heures, avec une prise en charge à l'hôtel avant l'aube et l'essentiel de la journée en voiture. Sa fiche range la prévention du mal des transports parmi les choses à prévoir, et elle navigue sur un autre navire depuis Monbetsu au lieu de l'Aurora, sans avis pour l'instant. Pour une journée aussi longue, emportez des chaussettes et des gants de rechange et de quoi manger en route, car les repas ne sont pas compris. Aurora ou Garinko compare les deux navires, et le guide du trajet depuis Sapporo décrit le voyage vers l'est.